Les falaises calcaires de Nusa Penida plongent à 200 mètres dans l'océan Indien, créant des courants ascendants qui attirent toute l'année des raies manta, des tortues marines et des requins de récif vers les stations de nourrissage. Les baies de l'ouest de l'île — Crystal Bay, Gamat Bay et Manta Point — forment un corridor marin où la visibilité dépasse les 20 mètres pendant la saison sèche et où la température de l'eau se maintient à 26°C. Les hors-bords au départ de Sanur parcourent les 19 kilomètres de traversée en 35 à 45 minutes, déposant les pratiquants de snorkeling sur des bouées d'amarrage installées par des groupes de conservation en 2019 pour protéger les zones de corail. Manta Point tire son nom des raies manta de récif résidentes qui glissent à travers les stations de nettoyage à des profondeurs de 8 à 12 mètres. Ces animaux se nourrissant de plancton, avec une envergure atteignant quatre mètres, tournent de manière prévisible entre avril et novembre, lorsque les eaux riches en nutriments circulent dans le chenal. Le récif en croissant de Crystal Bay abrite des tortues imbriquées, des poissons-perroquets et des bancs de barracudas juvéniles, tandis que la position abritée de la baie en fait le site de snorkeling le plus fiable lors des houles de mousson du sud-ouest. Gamat Bay, moins fréquentée, propose des plongées le long de tombants où le fond marin descend jusqu'à 30 mètres et où des coraux mous s'accrochent à la roche verticale. L'île elle-même reste sauvage — les routes pavées n'ont atteint la côte ouest qu'en 2017, et la taxe de rétribution touristique de 25 000 roupies finance la gestion des déchets et l'entretien des mouillages. La plupart des itinéraires d'excursion de snorkeling à Nusa Penida depuis Bali associent temps sous-marin et arrêts terrestres : la falaise en forme de T-rex de Kelingking Beach, l'arche naturelle de Broken Beach ou la piscine naturelle d'Angel's Billabong. Les tours opérateurs partent de Sanur entre 06:00 et 08:00 pour un retour vers 17:00, avec deux ou trois sites de snorkeling et un repas de midi inclus dans un warung à flanc de falaise. La désignation de réserve marine, formalisée en 2010, interdit le nourrissage des poissons et limite les arrivées quotidiennes de bateaux à Manta Point afin de réduire le stress sur les populations résidentes. Les excursions de snorkeling sur la côte ouest fonctionnent quotidiennement, sauf pendant Nyepi, le jour du silence à Bali, où tout trafic maritime s'arrête. L'exposition de l'île à l'océan signifie que les conditions changent rapidement — les opérateurs surveillent les prévisions de houle et redirigent les groupes vers d'autres baies lorsque Manta Point dépasse les limites de sécurité. La photographie sous-marine est excellente ici : les raies manta tolèrent les approches de près, et la toile de fond de roche volcanique contraste fortement avec l'eau bleue, produisant des images très contrastées qui nécessitent un minimum de retouches.